Sustentabilidade - O que motiva as empresas a serem verdes.

Em entrevista, Joseph Fiksel, autor do livro “Design para o Meio Ambiente” fala como grandes corporações têm inovado para reduzir o impacto ambiental

A Ford, a SC Johnson e a HP são diferentes. Mas um ponto estas empresas têm em comum: elas integram fatores ambientais na concepção dos seus produtos, agregando valor e diminuindo impactos. A Ford desenvolveu um assento que usa espuma à base de soja, por exemplo, enquanto a SC Johnson utiliza materiais verdes para eliminar matérias primas restritas. Enquanto isso, a HP diminuiu a embalagem de um produto recente em 97%. Estes são alguns exemplos inovadores, que compõem a edição atualizada do livro "Design para o Meio Ambiente", que estará disponível no mercado a partir de julho. O Greenbiz conversou com Joseph Fiksel, autor do livro, diretor-executivo do Ohio State University"s Center for Resilience e palestrante da próxima Greener By Design conference. Confira a entrevista.

Tilde Herrera: Quais fatores impulsionam as empresas a desenvolverem produtos rentáveis e com menor impacto ambiental?

Joseph Fiksel: Bem, há uma série de fatores, começando pelos externos que vêm do ambiente de negócios, passando pelas iniciativas governamentais e das agências internacionais, tais como os resíduos de equipamentos eletrônicos e as portarias que exigem que as empresas de design criem produtos tendo o final da sua vida útil em mente. Existem sistemas de gestão ambiental, como as normas ISO-14001. Temos sistemas de classificação de sustentabilidade, como o Dow Jones Sustainability Index, que estão empurrando as empresas rumo a uma maior consciência do seu desempenho ambiental. Temos também coisas como a rotulagem ecológica, onde as empresas estão realmente colocando etiquetas que mostram as propriedades ambientais dos seus produtos. E nós temos vários códigos de conduta, tais como os princípios Ceres.

No entanto, em minha opinião, o que realmente importa não são tanto os fatores externos, mas sim os fatores de negócio. E esses têm a ver com o reconhecimento pelas empresas que não existe valor associado a adoção de princípios de sustentabilidade e ao meio ambiente. E isso inclui os elementos tangíveis como as oportunidades para melhorar a eficiência, para melhor utilização de ativos, reduzindo os riscos. Também podemos falar do intangível, como a reputação, a força das alianças com os clientes e fornecedores licenciados para crescerem em seus negócios. E um aspecto muito importante que não deve ser esquecido é o capital humano: ser capaz de atrair e reter talentos.

A única coisa que eu não menciono é o mercado, pois os clientes estão à espera de mais empresas, esperando que elas se comportem de uma maneira ambientalmente responsável, para produzir produtos que tenham um menor impacto ambiental. Esta expectativa é mais proveniente de clientes da indústria, em oposição aos consumidores no mercado. No entanto, há uma minoria crescente de consumidores que estão olhando também para isso.

TH: De um modo geral, você acha que as empresas estão se adaptando rápido o suficiente para seguirem em frente em termos de design de produto?

JF: Bem, há alguns pioneiros que estão trabalhando com isso há anos. Começando nos anos 90, houve alguns setores da indústria que realmente abraçaram essas idéias no campo da eletrônica, de produtos químicos. Mesmo em produtos de consumo, empresas como a P&G, DuPont, HP entre outras. No entanto, eu diria que talvez 10% das companhias da Fortune 1000 estão realmente investindo na integração do pensamento sobre Design para o Meio Ambiente em seus produtos e processos. E assim, em resposta à sua pergunta não há muito a ser feito de forma significativa. A competitividade dificulta a ação das empresas. Creio ser necessária uma maior colaboração na cadeia de abastecimento e nas indústrias, incluindo a colaboração público/privado para criar condições de negócios onde as empresas podem realmente fazer movimentos mais radicais no sentido de melhorar o desempenho ambiental.

TH: Agora, como você definiria Design para o Meio Ambiente?

JF: Eu o defino de uma maneira muito simples, como uma consideração sistemática do desempenho de um projeto de produto com relação aos objetivos de saúde ambiental, segurança e sustentabilidade. Considerando o ciclo de vida completo do produto desde a fabricação até o uso do cliente e a disposição final. Se você olhar para a prática atual entre as principais empresas, a maioria segue princípios da ideia do pensamento do ciclo de vida. Algumas pessoas falam que ela vai do berço ao berço - a partir da extração inicial de recursos do meio para o fim da vida do produto e, em seguida, a recuperação ou reciclagem desses materiais, o que consideramos basicamente bens. Eles não devem ser jogados fora. E assim estimula um tipo de sistema de visão ampla da cadeia de abastecimento. Quando não se deve pensar apenas no produto e na sua utilização, mas sim em tudo o que entra no produto durante a sua produção.

O segundo ponto importante é a medição. É realmente importante ser capaz de medir o desempenho ambiental por meio de métricas que reflitam potenciais impactos negativos, bem como oportunidades. Para dar um exemplo, a DuPont introduziu uma métrica que eles chamam de valor para o acionista por libra. Então eles olham para o valor que eu estou criando para cada quilo de material que eu produzo. Essa não é uma métrica tradicional ambiental que mede os impactos negativos como a poluição. É uma medida de criação de valor real com base na eficiência e eficácia dos recursos de seus processos.

Agora, existem outros princípios que estão documentados no livro que tem a ver com estratégias de design. E há maneiras diferentes de chegar ao design de produtos sustentáveis. Um deles é o que chamamos de desmaterialização, o que significa, basicamente, reduzir a taxa de transferência de recursos necessários para criar suporte e serviço do produto. Para lhe dar um exemplo de que, a embalagem é uma importante área de oportunidade cito o case da HP. A empresa foi capaz de reduzir a embalagem de um dos modelos do notebook Pavilion em 97%, o que é surpreendente.

Outro tipo de oportunidade é usar materiais renováveis em vez de sintéticos ou escassos. Por exemplo, a Ford introduziu espuma à base de soja para os assentos em todos os seus veículos, ou grande parte deles. E por serem de uma fonte renovável, não esgotam os recursos ambientais. Também reduz as emissões de carbono. Há uma grande preocupação hoje sobre as emissões de gases de efeito estufa. Os princípios básicos de Design para o Meio Ambiente são reduzir a energia e a pegada do material de um produto. Uma forma mais radical de fazer isso é realmente transformar uma venda em uma prestação de serviço. Ao invés de possuir um carro você pode alugar um por algumas horas e depois devolvê-lo quando estiver satisfeito com seu uso. Esses veículos têm uma utilização muito maior e assim global, isso nos torna muito mais eficientes no uso dos recursos de transporte.

Fonte: Tilde Herrera – Agenda Sustentável (www.agendasustentavel.com.br)